Récemment, une équipe de recherche de l'Université d'Exeter au Royaume-Uni a découvert que dans la plupart des régions d'Europe, un nouveau type de pollution lumineuse est devenu de plus en plus important avec l'utilisation croissante deLED pour l'éclairage extérieur. Dans leur article publié dans la revue Progress in Science, le groupe a décrit ses recherches sur des photos prises depuis la Station spatiale internationale.

Des études antérieures ont montré que la lumière artificielle dans l’environnement naturel peut avoir des effets néfastes sur la faune et les humains. Par exemple, des recherches ont montré que les animaux et les humains subissent des perturbations dans leurs habitudes de sommeil et que de nombreux animaux sont désorientés par la lumière la nuit, ce qui entraîne une série de problèmes de survie.

Dans cette nouvelle étude, des responsables de nombreux pays ont plaidé en faveur de l'utilisation deÉclairage LEDdans les routes et les aires de stationnement, plutôt que l'éclairage traditionnel à ampoules au sodium. Afin de mieux comprendre l’impact de ce changement, les chercheurs ont obtenu des photos prises par les astronautes de la Station spatiale internationale de 2012 à 2013 et de 2014 à 2020. Ces photos offrent une meilleure gamme de longueurs d’onde lumineuses que les images satellite.

Grâce à des photos, les chercheurs peuvent voir quelles régions d'Europe se sont converties àProjecteur LEDet dans une large mesure, l'éclairage LED a été converti. Ils ont constaté que des pays comme le Royaume-Uni, l’Italie et l’Irlande ont subi des changements importants, tandis que d’autres pays comme l’Autriche, l’Allemagne et la Belgique n’ont connu pratiquement aucun changement. En raison des différentes longueurs d'onde de lumière émises par les LED par rapport aux ampoules au sodium, une augmentation de l'émission de lumière bleue peut être clairement observée dans les zones converties à l'éclairage LED.

Les chercheurs soulignent qu'ils ont découvert que la lumière bleue peut interférer avec la production de mélatonine chez les humains et d'autres animaux, perturbant ainsi les habitudes de sommeil. Par conséquent, une augmentation de la lumière bleue dans les zones d’éclairage LED peut avoir des effets négatifs sur l’environnement et sur les personnes vivant et travaillant dans ces zones. Ils suggèrent que les responsables étudient attentivement l'impact de l'éclairage LED avant de lancer de nouveaux projets.